고양이가 물을 싫어하는 이유!

🐱 고양이가 물을 싫어하는 이유!

고양이는 대체로 물을 싫어하는 동물로 잘 알려져 있습니다. 하지만 왜 그런지에 대해 정확히 아는 사람은 많지 않죠. 오늘은 고양이가 왜 물을 싫어하게 되었는지, 그 이유를 생물학적, 심리학적, 습성적인 측면에서 자세히 알려드리겠습니다.

고양이가 물을 싫어하는 이유

1. 기원에서 비롯된 본능적 회피

고양이의 조상은 북아프리카와 중동의 사막지대에 살던 리비아들고양이입니다.

이 지역은 비가 적고 강이나 호수가 드물기 때문에, 고양이는 원래부터 물과 친할 필요가 없는 환경에서 진화했습니다. 즉, 물속에서 먹이를 잡거나 수영을 해야 할 생존 조건이 없었던 것이죠. 이로 인해 고양이는 자연스럽게 물을 경계하거나 불편해하는 습성을 가지게 되었습니다.

 

2. 젖은 털 = 불편함과 스트레스

고양이의 털은 수분을 잘 흡수하지만 쉽게 마르지 않기 때문에, 젖으면 무거워지고 불쾌감을 줍니다. 게다가 고양이는 스스로 체온 조절이 민감한 동물이기 때문에 젖은 털은 체온을 빨리 낮춰버리는 원인이 됩니다. 특히 장모종(페르시안, 메인쿤 등)은 털이 마르는 데 시간이 오래 걸리며, 이로 인해 추위나 스트레스를 받을 수 있습니다.

 

3. 예민한 감각기관이 영향을 받기 때문

고양이는 촉각과 청각이 매우 예민한 동물입니다. 물이 닿으면 귀, 발바닥, 수염, 꼬리 등 다양한 부위의 감각기관이 일시적으로 둔해지거나 자극을 받습니다. 특히 귀에 물이 들어가는 걸 매우 싫어하는데, 이는 평형감각을 방해하고 두려움을 유발합니다. 물의 흐르는 소리 자체도 고양이에겐 경계 대상일 수 있습니다.

 

4. 자율적인 성격, 강제 목욕에 대한 반감

고양이는 자신의 의지대로 움직이는 걸 선호하는 독립적인 동물입니다. 이런 고양이를 억지로 붙잡고 물을 묻히는 행동은 극심한 스트레스를 유발할 수 있습니다. 고양이에게는 목욕이 단순히 젖는 행위가 아니라, 통제당하는 공포의 경험으로 각인되기 쉽습니다.

 

5. 학습된 공포 또는 트라우마

고양이는 놀라울 정도로 뛰어난 기억력을 가지고 있습니다. 예전에 샤워 중 미끄러지거나, 물이 너무 차갑거나 뜨거웠던 경험이 있다면, 고양이는 그때의 감정을 오래 기억합니다. 이후 비슷한 상황을 피하거나 거부하게 됩니다.

 

그럼에도 물을 좋아하는 고양이도 있다?

그렇다고 모든 고양이가 물을 싫어하는 건 아닙니다. 일부 고양이들은 물장난을 즐기거나 욕조에 들어가는 걸 즐기기도 합니다. 특히 다음 품종은 물에 대한 거부감이 적은 편입니다.

고양이가 물을 싫어하는 이유

물을 덜 싫어하는 고양이 품종

● 터키시 반 (Turkish Van) – ‘수영하는 고양이’라는 별명을 가질 정도
● 뱅갈 고양이 – 호기심이 많고 활동적인 성격으로 물놀이를 좋아함
● 메인쿤 – 대형묘 특유의 침착한 성격으로 목욕을 잘 참는 편
하지만 이 역시 개체 차가 크기 때문에 고양이의 성격과 경험에 따라 다르게 반응할 수 있습니다.

 

그렇다면 고양이는 목욕을 안 해도 되나요?

대부분의 고양이는 자체 그루밍으로 몸을 깨끗이 유지합니다.
하루에도 수십 번 스스로 털을 핥아 위생을 관리를 합니다.
다만 예외적으로 아래와 같은 경우는 목욕이 필요할 수 있습니다.

● 똥이나 오물이 털에 묻었을 때
● 피부 질환 치료 목적
● 심한 알레르기/기름기 있는 피모 관리
● 노묘나 질병으로 스스로 그루밍을 못할 때
이럴 땐 물 대신 드라이 샴푸나 젖은 수건을 사용하는 것도 좋은 대안입니다.

 

정리하자면…
고양이가 물을 싫어하는 이유는 다음과 같습니다:
● 사막 기원의 본능
● 젖은 털로 인한 불쾌감
● 예민한 감각기관의 자극
● 강제적 상황에 대한 반감
● 과거의 트라우마

 

그러나 모든 고양이가 그런 것은 아니며,
조심스럽고 점진적인 접근을 통해 물에 대한 거부감을 완화시킬 수도 있습니다.